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注：连线杂志编辑Leander Kahney日前出版新书 the cult of iPod，本文为此书简介。
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By Leander Kahney
我有一个iPod，邻居也有一个，大部分与我共事的人都有iPod。我们很快就要变成一个iPod国度，很快就要是iPod世界。甚至美国总统也有iPod，就像英国女王、夏奈尔设计师卡尔·拉格菲尔德（Karl Lagerfeld）一样。
iPod最显著的特点之一是它近乎全球性的吸引力。它不仅受到西部海岸城市techno-ravers的欢迎，也不仅是一般的十几岁青少年。每个人都有一个，从虔诚的郊区牧师，到没有信仰的朋克。坐在旧金山、纽约甚至凤凰城市中心的街边咖啡厅，炫耀白色耳机，使得整个城市看上去好像是苹果的巨大活动广告－－除了外形不是剪影外。
实际上，自2001年iPod问世以来，苹果卖出了大约３０００万台iPod。每三个月，苹果几乎都要比前三个月多卖出一倍的iPod。在MP3市场上，苹果公司拥有类似微软的霸权。根据UBS投资研究公司的调查数字，苹果占据了全球MP3份额的７５％，在这个假日季节可以运出1000万甚至更多的iPod，。
谁预料到了iPod会发展到如此地步？并没有很多，特别并非苹果。苹果资深副总裁Phil Schiller 今年早些时候对今日美国报说，我们没有料到会做得这么大，但是我们现在只是计划比竞争对手创新的更快。在本书中，我将回顾这期间的几年，详细叙述iPod是如何产生、如何深深改变音乐文化的。以下是简介
作为偶像的iPod（The iPod as an icon）
尽管iPod设计很好，也很成功－－苹果尽所有努力，首先考虑到用户体验然后围绕这个思想设计iPod－－公司很幸运的在适当时候推出了适当的产品。由于Naspter和其他文件共享网络，许多人的电脑里都有大量音乐收藏，但要随身携带就并非容易的事情。把上千首歌曲复制到iPod里比刻录CD显然要容易的多。
但正如他们所说的，机会掌握在自己手中。如 Schiller 指出，苹果像发疯一样地革新。今天的iPod与2001年的iPod只有一点点相似之处。最初的5GB砖块，只支持MAC电脑，今天则是苗条、多彩的珠宝，形状和大小颜色都有不同。有为笔记本的iPod，有一些还能播放视频文件。这些日子来，iPod更像Windows设备：最新的iPod不再支持通过由苹果倡导的火线传输数据，而是USB2.0。
对苹果来说，iPod有多重要？公司将其业务分为两部分：电脑业务和iPod业务。它让自己的硬件老板Jon Rubenstein管理iPod业务，而不是电脑业务。
Rubenstein最近预言，iPod可能要比索尼的随身听卖的多。索尼walkman勿庸置疑是全球个人电子消费产品之王，共卖出了３亿４０００ 万台。但是，随着便宜杂牌货占领市场，walkman的优势正在被削弱。Rubenstein并不认为iPod也面临相同命运：他在接受Berliner Zeitung采访时说，“与walkman相比，复制iPod显然要困难的多。
它包含了不同原理的整个系统，实际上是硬件、软件以及iTunes网上音乐商店的综合。iPod让苹果有巨大的发展潜力。
很难争辩walkman/iPod之间的类比：walkman让索尼成为全球霸主，并永远改变了我们听音乐的方式。IPod看上去也在很好地为苹果和我们做同样的事情。实际上，iPod的特别之处在于它不仅仅是经过美化的walkman。它是全新的收听音乐方式。
iPod的影响 The iPod’s impact
正如没人预料到iPod会风靡一时，也没有人预见到它对收听习惯的影响，以及对音乐行业和文化的影响。这里有iPod影响的几个方面。
收听习惯 记得过去的日子么？起居室里堆满了CD，但最爱听的只是面前的几张？大多数收藏都被忽略和忘记了。现在，由于iPod惊人的存储容量――可以容纳上万首歌曲――能听一辈子的歌曲都可以传到一个iPod里，整个唱片收藏真的活跃起来了。
从Jonathan Richmond单曲到Sinnaed O’Connor最新舞曲，iPod可以让多年不听的歌曲浮出水面，或者你从不知道的歌曲、你真的从来不听的歌曲、或者开始不喜欢的，都会变得你的最爱。
也有分列收藏的新方法。iPod可以按照年份或流派，或者按照标题关键字播放歌曲，也可以挑选着听，例如，只选择超过20分钟的前卫摇滚乐，包括封面。最好的是随意播放模式，让iPod做一回DJ，看看它会播放什么。这会产生刺耳的并排，但也有愉快的、出乎预料的歌曲组合――偶然的安排、没有人会想到。随意播放也会让iPod看上去惊人的有预知性――不知何故，它会在合适的时间选择合适的歌曲。
这种数字多样性在以前是不可能的。只有数字音乐收藏和诸如iPod这样大容量播放器才能做到。
播放列表焦躁和删减 （Playlist anxiety and pruning）
没有什么是比音乐收藏更好了解某人性格的东西了，但最近你被邀请去他们家参观。换句话说，在iPod和itunes产生之前，有这样亲密窥视他人灵魂需要，一定程度上的隐私。但是现在人们在音乐上展示自己的兴趣――或者在其中绝望的缺乏――在工厂，大学校园和咖啡厅，由于iTunes具有通过网络分享音乐的能力。相似的，迅速看某人的iPod也显示相同信息。
这就导致了一种新的音乐势利眼，叫做playlistism（播放列表主义）。音乐势利眼通過嘲笑同事的音乐收藏取乐，或者宿舍另外一端留山羊胡子的哥们的绝望的自命不凡的爵士乐。这种无礼现象是一种新的恐惧、播放列表焦躁，或者担心其他人怎么看你的音乐。对某些人来说，这种恐惧意义重大，知道其他可能看什么，他们删减自己的收藏，以可能的最好方式、播放列表焦躁导致播放列表删减。（这也不仅是思索。Palo Alto的研究人员最近调查了办公室工人，发现很多人对通过音乐库显示的形象表示焦躁――适当地处理它）
JACK电台模式 （Jack radio formats）
iPod如此流行的一个原因是，广播太糟糕了。在美国，频道被电台霸占，他们播放有限制的、不断重复的歌曲，太多白痴般的喋喋不休，广告也太多了。结果，广播听众减少了。与此对应的，越来越多的电台转向一种模式，类似iPod的随意播放模式。以Jack模式或模仿iPod闻名。相比一些传统电台只有不到１００首的歌舞，这些电台利用超过1000首歌曲的播放列表。没有DJ，不同形式和不同年代的歌曲，一首接着一首播放，不考虑连贯性或逻辑，实际上，越不和谐越好。自从去年首次登场以来，jack模式传播到加拿大10多家电台和美国60多家电台，其中包括有名的纽约WCBS-FM 电台。
MP3J
由于iPod，每个人都是一个DJ或者是MP3J。MP3J是业余DJ，聚集在俱乐部，度过iPod之夜或iParties。这些iParties开始于纽约Apt夜总会，将一台装满音乐的iPod与夜总会的音响系统连接起来。
顾客买一张票，当轮到他们的时候，有7分钟时间显示自己的音乐品位。现在全球有几百家，可能是上千家夜总会和酒吧，让人们带自己的iPod，有机会做DJ。
Playlist Club的推动者Jonny Rocket说，费城上周这样的场所人很多，只有立锥之地。他在伦敦安排定期的pod之夜，不久就将在英国、费城甚至中国出现。Playlist Club吸引不同层次和年龄的人群，他们聚在一起只是因为他们都想在自己的娱乐中扮演活跃的角色。顾客再也不需要被动了，rocket说，中心的火花现在让人们有足够能力，他们创造了自己希望享受的派对。
不仅仅是俱乐部，这些天来，很多晚会和婚礼也使用iPod。客人带来自己的iPod，如果他们的音乐品位不错，就播放吧。
Podcasting
Podcast是打包了的广播show，可以自动从互联网下载到iPod(或者任何mp3播放器上)。最初，podcast由一些发烧友制作，但是这种数据文件形式的“广播”吸引了许多巨头的注意，例如apple、yahoo和BBC。
尽管podcast被广为宣传，声称代表广播、DIY文化和其他所有文明的未来，但到目前为止，这种形式还大部分只是“业余时间”，局限于讨论技术问题或者podcast本身的少部分人群。但是这种形式很引人注目，随着专业媒体组织对其兴趣的增加，podcast会逐渐走向成熟，值得一听，例如Montreal’s WEFUNK。
同时不要忘记godcasting，podcast的一个亚种，主要关注向iPod人群传播上帝的福音。
汽车
iPod对美国人听音乐的地点有极大影响，从汽车配件到“兼容iPod”的汽车本身。最流行的iPod配件是将播放器与汽车音响连在一起的设备，从FM发射机到iPod支架，可以在充电的同时播放iPod。2004年6月，宝马成为第一家拥抱iPod的汽车厂商。带有电缆、可以将iPod连接到设计在手套箱上的接口，与车载音响相连，还可通过设计在方向盘上的按钮进行操作。去年，又有10多家汽车厂商开始提供类似的iPod连接装置，根据苹果公司的数据，明年大约有1/3的新车将兼容iPod播放器。
新的iPod相关服务。
今天，有许多与音乐相关的服务，这在iPod面世之前是不可想象的。以无数的CD转录公司为例，他们主要是将CD唱片转为数字格式，然后上传到iPod中。将你的iPod和CD送到诸如RipDigital, LoadPod 或者HungryPod这样的公司，几天后，你的iPod回来了，里面装满了音乐（当然还有你的CD一起）
还有一些新公司，为你的iPod选择适合你的音乐。例如，纽约的Activaire公司，向高层次的商店、酒店和旅游地发送自定义的音乐组合，当然是在iPod上。它还面向特定的应用，将顾客的声音混合在一起，例如托儿所。其他一些让人更加吃惊：我们创建播放列表，以陪伴托儿所，这家公司的合伙人Lara […]